Ao preparar frutas, verduras e legumes para o consumo, a higienização correta desses alimentos desempenha um papel fundamental na prevenção de doenças transmitidas por alimentos contaminados. Segundo o médico Dr. Drauzio Varella – (CRM – 13.449 SP) no Brasil, estima-se que mais de 250 enfermidades podem ser evitadas apenas com o cuidado adequado durante a lavagem dos alimentos frescos. O simples ato de lavar e desinfetar esses itens pode reduzir significativamente o risco de infecções gastrointestinais, que frequentemente causam sintomas como náuseas, diarreia e vômitos.
A higienização adequada de frutas, verduras e legumes é essencial para prevenir doenças transmitidas por alimentos, como a salmonelose e a febre tifoide. Ao incorporar esse hábito na rotina, você reduz os riscos de contaminação e contribui para a saúde da sua família.
Entre as doenças que podem ser evitadas com a higienização adequada estão a salmonelose, o botulismo e a febre tifoide, algumas delas com potencial para evoluir para quadros graves. Por isso, a atenção aos detalhes no momento da compra e do preparo dos alimentos é essencial para garantir a segurança alimentar no dia a dia. Além disso, escolher produtos frescos e de boa procedência contribui para uma alimentação mais saudável e econômica.
Por que higienizar frutas, verduras e legumes é tão importante?
A higienização correta de frutas, verduras e legumes é essencial para eliminar microrganismos, parasitas e resíduos de agrotóxicos que podem estar presentes na superfície desses alimentos. Muitas vezes, esses contaminantes não são visíveis a olho nu, mas podem causar infecções alimentares de diferentes gravidades. Além disso, a lavagem adequada ajuda a remover sujeiras, insetos e outras impurezas, tornando o alimento mais seguro para o consumo.
Doenças como salmonelose e botulismo, por exemplo, são transmitidas por bactérias que podem estar presentes em alimentos mal higienizados. Crianças, idosos e pessoas com imunidade comprometida estão entre os grupos mais vulneráveis a essas infecções. Por isso, a adoção de práticas simples de limpeza pode evitar complicações de saúde e até mesmo hospitalizações.
Como fazer a higienização correta dos alimentos?
O processo de higienização de frutas, verduras e legumes envolve algumas etapas simples, mas fundamentais. O primeiro o é escolher alimentos frescos, preferencialmente da estação, pois costumam ser mais nutritivos e íveis. Ao selecionar os produtos, é importante observar a aparência, evitando aqueles com partes em decomposição, mofadas ou com coloração alterada.
Retire as partes não comestíveis, como folhas estragadas ou frutas danificadas.
Lave os alimentos em água corrente para remover a sujeira mais aparente.
Prepare uma solução desinfetante utilizando uma colher de sopa de água sanitária com teor de cloro ativo entre 2% e 2,5% para cada litro de água. Certifique-se de que a água sanitária não contenha alvejante ou perfume.
Mergulhe completamente os alimentos na solução preparada e deixe-os imersos por 15 minutos para garantir a desinfecção adequada.
Enxágue bem em água corrente para remover qualquer resíduo da solução.
Outra alternativa é o uso do hipoclorito de sódio a 2,0-2,5%, disponível em supermercados e em unidades básicas de saúde. O produto deve ser utilizado conforme as instruções do fabricante, geralmente em gotas diluídas em água. Especificar a concentração do hipoclorito de sódio a 2,0-2,5% é importante para garantir a eficácia na desinfecção dos alimentos. É importante evitar o uso de detergentes, bicarbonato de sódio ou vinagre, pois esses produtos não são eficazes na eliminação de vírus e bactérias.
Para garantir a eficácia do processo de higienização, deve-se sempre preparar a solução desinfetante utilizando uma colher de sopa de água sanitária para cada litro de água, mantendo os alimentos completamente imersos na solução por 15 minutos antes de enxaguar com água corrente.
É importante destacar que o vinagre, apesar de ser um produto amplamente utilizado no cotidiano, NÃO é eficaz na eliminação de microrganismos patogênicos em frutas, verduras e legumes, e portanto, não deve ser utilizado para desinfecção destes alimentos. O vinagre possui acidez insuficiente para eliminar bactérias e vírus presentes nos alimentos e seu uso para este fim não é recomendado por órgãos de saúde.
Reforçando: sempre utilize apenas água sanitária própria para a desinfecção de alimentos que contenha teor de cloro ativo entre 2% e 2,5%, conforme preconiza a ANVISA e portarias estaduais para garantir a segurança na higienização.
Quais cuidados tomar ao escolher e armazenar alimentos frescos?
Na hora das compras, é fundamental observar a integridade e a aparência dos alimentos, optando sempre pelos que apresentam melhor condição e estão dentro do prazo de validade. Prefira produtos da estação, pois além de mais baratos, costumam ter maior valor nutricional. Ao chegar em casa, retire imediatamente as partes deterioradas e armazene os alimentos em local limpo e arejado.
Evite misturar alimentos crus com prontos para o consumo.
Guarde frutas, verduras e legumes em recipientes limpos e fechados.
Consuma os alimentos higienizados o quanto antes para preservar a qualidade.
Essas medidas ajudam a prolongar a vida útil dos alimentos e a reduzir o risco de contaminação cruzada, que pode ocorrer quando microrganismos presentes em um alimento contaminam outros durante o armazenamento.
O que não usar na higienização de frutas, verduras e legumes?
Muitas pessoas recorrem a produtos como detergente, bicarbonato de sódio e vinagre para lavar alimentos, acreditando que esses itens eliminam microrganismos. No entanto, estudos indicam que essas substâncias não são eficazes na remoção de vírus e bactérias responsáveis por doenças alimentares. O uso inadequado pode, inclusive, deixar resíduos prejudiciais à saúde.
Em especial, o vinagre não deve ser utilizado para desinfecção de frutas, verduras e legumes, pois sua acidez é insuficiente para eliminar microrganismos patogênicos como bactérias e vírus. Utilizar vinagre dá uma falsa sensação de segurança, mas não garante a higienização adequada dos alimentos.
Saiba a melhor e mais saudável maneira de lavar alimentos como legumes e frutas / Créditos: depositphotos.com / ArturVerkhovetskiy
O recomendado é utilizar apenas água corrente para a lavagem inicial e, em seguida, uma solução de água sanitária com teor de cloro ativo entre 2% e 2,5% própria para alimentos ou hipoclorito de sódio a 2,0-2,5%, sempre seguindo as orientações de uso. Essas práticas são reconhecidas por órgãos de saúde e garantem uma higienização eficiente, sem riscos adicionais para quem consome os alimentos.
Manter a rotina de higienização dos alimentos é uma medida simples, rápida e que pode ser incorporada facilmente ao dia a dia. Com atenção aos detalhes e o uso correto dos produtos, é possível garantir refeições mais seguras e saudáveis para toda a família.
O que a OMS recomenda sobre a higienização de frutas, verduras e legumes
A Organização Mundial da Saúde (OMS) destaca a importância da segurança alimentar em todas as etapas, da produção ao consumo. Entre suas principais recomendações para higienização de frutas, verduras e legumes estão:
Lave sempre os alimentos em água corrente potável: A OMS orienta que frutas e hortaliças sejam lavadas cuidadosamente em água limpa para remover sujeiras, terra e possíveis organismos presentes na casca.
Desinfete vegetais de consumo cru: Quando disponíveis, produtos desinfetantes à base de cloro, como aqueles recomendados pelas autoridades nacionais, podem ser utilizados para garantir a eliminação de patógenos, especialmente em regiões onde a segurança da água é duvidosa.
Evite o uso de detergentes e produtos inadequados: A OMS não recomenda detergentes domésticos, bicarbonato de sódio ou vinagre como agentes desinfetantes de alimentos, pois podem ser ineficazes e deixar resíduos prejudiciais à saúde.
Higiene das mãos: Lave bem as mãos com água e sabão antes de manusear alimentos, reforçando a barreira contra contaminações.
Mantenha utensílios e superfícies limpos: Antes de manipular alimentos frescos, certifique-se de que tábuas, facas, recipientes e superfícies estejam devidamente higienizados para evitar a contaminação cruzada.
Essas orientações fazem parte das “Cinco Chaves para a Segurança dos Alimentos”, iniciativa lançada pela OMS para reduzir os riscos de doenças transmitidas por alimentos em todo o mundo. Seguir as recomendações da OMS contribui significativamente para aumentar a segurança alimentar dentro de casa, reforçando as práticas já reconhecidas por órgãos nacionais de saúde.
